两人都是独臂将军，一位去世后，另一位哭得比失去亲兄弟还伤心

在新中国授予的开国将领中，一共有10位独臂将军，其中的两位更富有传奇色彩，那就是独臂上将贺炳炎和中将余秋里。

两人同一年参加红军，又都在贺老总手下成长为红军高级将领；

两人曾几度在一个师旅团担任军政一把手——贺炳炎断的是右胳膊，余秋里在战斗中失去的是左胳膊；

两人断胳膊时都是在没有基本医疗条件的情况下，被人用钢锯锯掉的，而且两人是在同一年失去胳膊的；

两人在同一师旅团一个当司令、一个当政委，是真正的“一把手”部队，曾威震日寇，名扬全军。

贺炳炎比余秋里大一岁，在打仗中是有名的“独臂孤胆英雄”，以打仗又猛又勇而闻名。

余秋里则是有勇有谋的多数时候是政委身份，他与贺炳炎并肩战斗的岁月里，两人配合默契，战无不胜。

首次搭档。第五次反围剿失败后，中国工农红军被迫进行长征，余秋里时任红六师第十八团营总支书记，1935年6月，红二、六军团转向鄂西，在咸丰县包围了敌纵队司令兼四十师师长张振汉的部队。

在战斗中，余秋里所在的红六师第十八团不幸遭到敌人伏击，经过三天三夜的激战，全团伤亡严重，当时全团营以上干部只有余秋里和曾其云没有受伤，随即部队进行了重新整编。

在危急关头，军团政委任弼时把贺炳炎叫到指挥所，让他接任红十八团团长，余秋里为政委，这是贺炳炎和余秋里的第一次搭档。

两人紧密配合，在围攻龙山县城的过程中，取得了板栗伏击战的重大胜利，活捉敌师长，为扫清长征障碍立下大功。

二次搭档。1939年1月，八路军120师挺进冀中。为配合主力对敌作战，120师师长贺老总命贺炳炎、余秋里率领由716团的3个连共304人组成的游击第3支队，开赴大清河以北的霸县、固安、新城、雄县一带开展敌后武装斗争。

贺老总给他们三项任务：一是开展游击战争；二是策应冀中主力部队；三是扩大第3支队。

300人的队伍如何站住脚跟，贺炳炎提出一个“三字经”——打胜仗。余秋里非常赞同，说：不打则已，打则必胜。

第3支队成立不到一星期，2月4日，一股日军进犯新城县东南50里的板家窝。

贺炳炎、余秋里率第3支队在此伏击敌人，从早上7时到下午5时，击退日军的4次猛烈冲锋。

黄昏前日军依仗其火力优势，发起了第5次冲锋，待敌人进至离阵地八九十米处时，第3支队步枪、手榴弹、掷弹筒一齐猛打，贺炳炎带头冲锋，与敌人肉搏，日寇抵挡不住，爬上汽车狼狈逃窜。

此战共毙伤包括一小队长在内的日军80余人。

首战板家窝告捷，再战封上村获胜，打击了日军的嚣张气焰，也打出了第3支队的威风。

在这个过程中，一些所属地方游击武装慕名归顺，队伍迅速扩大，到了5月已经扩大到2个团2500多人，奉命改编为独立第3支队，贺炳炎、余秋里分别担任司令员和政治委员。

他们率领这支队伍在莲子口、被板桥等地七战七捷，迅速发展到3个团5000多人，成为威震冀中的抗日队伍。

贺炳炎、余秋里在长期的战斗中，互相尊重，互相配合，结下了深厚的情谊。

每逢战斗，两人总是并肩出现在战斗最激烈的位置，贺在左，余在右，宛若两尊铮铮铁塔。目睹着自己的首长指挥若定的风采，战士们浑身就增添了无穷的力量。

贺老总曾经对“一把手”部队有个很好的说法：“贺炳炎和余秋里两人都是一只胳臂，刚来冀中时没有几个人，可是他们东一搞，西一搞，就搞出了一支队伍。这支队伍打得很硬嘛！敌人听见‘一把手’的队伍来了，离得老大远，就吓得溜掉了！”

解放后，贺炳炎留在大西南当成都军区司令员，余秋里则受命在东北指挥石油大军，虽然少了一起共事的机会，但是他们的友情历久弥新。

1960年，贺将军不幸英年早逝，余秋里闻悉噩耗后立即前去奔丧，那一天他恸哭了，比失去亲兄弟还要悲恸。而39年后，余秋里将军也因病在北京去世，享年85岁。